И в Минске были мамонты

О млекопитающих прошлого мы знаем по окаменелостям - костным останкам животных, которые сохранились в верхних слоях Земли. Такие находки обнаружены на территории Беларуси почти в 200 пунктах. Особенно многочисленны останки мамонтов - одних из крупнейших доисторических млекопитающих. Эти растительноядные животные особенно широко были распространены в нашей стране около 15-20 тысяч лет тому назад.

На территории Минска неоднократно находили кости древних животных. В 1908 году при строительстве депо бывшей Александровской железной дороги обнаружены обломки бивней, зубы, лопатки и другие кости мамонтов; кости тура и ископаемой лошади.

В 1923 году на правом берегу Свислочи в районе Лошицы найден череп овцебыка. В 1929 году на перекрестке улиц Слесарной и Пулихова на левом берегу Свислочи при строительстве поглощающего колодца с глубины около 6 метров извлекли кости мамонта.

Одна из последних находок была сделана в конце 70-х годов XX века. На перекрестке улиц Харьковской и проспекта Пушкина при прокладке водопровода на глубине около 1,5 метра обнаружен обломок бивня длиной 82 см, который принадлежал молодому мамонту. Эта находка, как и многие другие, представляет интерес тем, что подтверждает вывод исследователей о широком распространении этих животных в далеком прошлом на территории Беларуси.

В коллекции Института геохимии и геофизики Беларуси хранятся почти 2000 костных останков более 30 видов и подвидов ископаемых животных, обнаруженных на территории республики.

Находка 2006 года

При прокладке линии Минского метрополитена впервые в Беларуси обнаружены останки слона лесного. Об этом сообщила заведующая отделом археологии первобытного общества Института истории национальной академии наук Беларуси, доктор исторических наук Елена Калечиц. По ее словам, 15 сентября 2006 года при проведении земляных работ на пересечении проспекта Независимости и улицы Руссиянова с глубины примерно 8 метров была поднята кость длиной более метра и диаметром около 30 сантиметров, принадлежащая ископаемому животному.

"Археологи Института истории осмотрели находку и предположили, что она является костью мамонта, поднятой на месте палеолитической стоянки первобытного человека. Однако дальнейшее исследование находки палеонтологами и геологами показало, что речь идет о плечевой кости слона лесного", - сказала Е.Калечиц. По ее словам, эта находка является первой в Беларуси. "Останки этого животного были обнаружены в межледниковых отложениях Англии, Германии, Голландии, Польши и Воронежской области России. Слон лесной относится к отряду хоботных, к которому принадлежат и мамонты. Жили слоны лесные в условиях широколиственных лесов в теплый период времени накануне последнего Валдайского оледенения, которое завершилось 18 тыс. лет тому назад. Этот период потепления, называемый Микулинским межледниковьем, имел место примерно 110-95 тыс. лет тому назад. Тогда на территории Беларуси было очень тепло и росли широколиственные леса, в которых и водились слоны лесные", - отметила Е.Калечиц.

По ее словам, рядом с плечевой костью слона лесного обнаружены обломки ребер, позвонка животного и его позвоночный диск. Они находились в рыжеватых отложениях, сильно насыщенных мелкими ракушками. Обследование места находки не обнаружило следов насильственной смерти животного. Ученые считают, что слон умер в результате болезни или же захлебнулся, провалившись в водоем.

"На месте находки было болото, в котором слон и увяз, - говорит доцент геофака БГУ Александр МОТУЗКО. - Он мог утонуть на водопое или же под ним мог провалиться лед, ведь лесной слон тяжелее мамонта. Мамонты - степные животные, а лесным слонам нужно было доставать листья с деревьев, так что они повыше и покрупнее".

"Специалистам различных профилей предстоит обследовать кости животного, органические отложения рядом с ними и содержимое керна со скважины, пробуренной перед прокладкой тоннеля метро", - сказала Е.Калечиц. Чуть более дух месяцев назад останки лесного слона были обнаружены и в Великобритании - во время проведения ремонтных работ, которые потребовались при обслуживании железнодорожного туннеля под Ла-Маншем. Группа палеонтологов, выехавшая на место, выяснила, что кости и клыки принадлежат именно вымершему лесному слону (Palaeoloxodon antiquus). Ученые предположили, что слон умер неестественной смертью. Правда, в отличие от случая с минской находкой, случилось это гораздо раньше - около 400 тысяч лет назад. На основе найденных рядом с останками слона кремниевыми инструментами и останками более мелких животных, палеонтологи сделали вывод, что была обнаружена стоянка гейдельбергского человека (Homo heidelbergensis). Гейдельбергский человек, которого иногда относят к питекантропам, действительно обитал на территории Европы в те времена, однако до сих пор не было неоспоримых фактов, что эти люди охотились на слонов. Слон, который весил около 10 тонн и достигал в высоту четырех метров, судя по всему, был убит копьями. Возможно, что слон был травмирован или болен, так как маловероятно, что группа древних охотников могла победить такого исполина только примитивным оружием.

На территории Беларуси ученые раскопали более 200 видов доисторических животных. Причем лесной слон намного крупнее найденных ранее хазарских и южных слонов, так что эта находка, возможно, станет самой крупной во всех смыслах.

Источник - http://naviny.by, 20 Сентября, 2006 г.